阿波舞三大起源說
有關阿波舞的起源，尚未得到明確的考據結論，
一般認為最初是以宗教活動中的「精靈舞」（精霊踊り）和「念佛舞」為原型而發展出來。
築城起源說
徳島城築城起源説
在常見的傳說中，阿波舞起源於天正15年（1587年），德島藩的藩祖蜂須賀家政在德島城完工時舉辦慶典。當時，城內舉辦宴會，百姓們在喝醉後隨手跳起了舞蹈。這些舞蹈後來演變成了現在的阿波舞。另外，也有人認為在天正14年（1586年）就有了阿波舞的跡象。這個起源說雖然在民間流傳甚廣，但在正式的歷史研究中，被認為並不正確。
風流舞起源說
風流踊り起源説
據說阿波舞源於能劇中的風流舞。在室町時期，德島與京都有往來，當時在京都流行的風流舞被帶入德島，成為阿波舞的原型之一。這個說法認為，阿波舞受到了當地藝能的影響，如歌舞伎和座敷藝，以及當地商人所學到的藍染技術，進而發展成了現在的阿波舞。
盆舞起源說
盆踊り起源説
盆舞起源於鎌倉時代，是一種祭祀祖先的舞蹈。人們在農曆七月舉行的盆舞節期間跳舞，其中包括了念佛舞。阿波舞起源認為是從盆舞中演變而來，因為阿波舞通常也是在夏季的盆舞節期間舉行。